Der Sauerstoff bindet sich in der Lunge an das Hämoglobin der roten Blutkörperchen und wird im Körper zusammen mit dem arteriellen Blut transportiert.
 
Zur Bestimmung des an das Hämoglobin gebundenen Sauerstoffs in Prozent arbeiten Pulsoximeter mit zwei Lichtfrequenzen (rot und infrarot). Dieser Prozentwert wird als Sauerstoffsättigung oder SpO2 (Sauerstoff-Partialdruck) bezeichnet.
 
Zusätzlich zur Sauerstoffsättigung messen Pulsoximeter die Pulsrate und das Sauerstoffsättigungs-Niveau (SpO2-Level). Diese Werte werden auf dem Display in Echtzeit dargestellt. 
 
Weitere Details sind in der Bedienungsanleitung zu finden.